列管式冷凝器在进行使用时是为了制冷系统的机件，属于换热器的一种，能把气体或蒸气转变成液体，将管子中的热量，以很快的方式，传到管子附近的空气中。列管式冷凝器工作过程是个放热的过程，所以列管式冷凝器温度都是较高的。发电厂要用许多冷凝器使涡轮机排出的蒸气得到冷凝。

列管式冷凝器在温差应力通常情况下会在管外装置以系列垂直于管束的挡板，同时其管子和管板和外壳的连接都是刚性的，其管内管外时两种不同的温度的流体，当管壁与壳壁温差较大时，由于两者的热膨胀不同，产生了很大的温差应力，以至管子扭弯或使管子从管板上松脱，可能会毁坏冷凝器。

列管式冷凝器在进行使用的过程中主要是采用法兰合格外壳相连接，另一块管板不与外壳连接，以使管子受热或冷却时可以自由伸缩，但在这块管板上连接一个顶盖，称之为“浮头”，所以这种冷凝器叫做浮头式冷凝器。其优点是：管束可以拉出，以便清洗；管束的膨胀不变壳体约束，因而当两种换热器介质的温差大时，不会因管束与壳体的热膨胀量的不同而产生温差应力。

列管式冷凝器在运行的时候主要是为了解决其温差应力，在进行操作时要有温差补偿装置，一般情况下会在管壁和壳壁的温度相差五十摄氏度以上的时候，冷凝器应有温差补偿装置。但补偿装置（膨胀节）只能用在壳壁与管壁温差低于六十至七十摄氏度和壳程流体压强不高的情况。

列管式冷凝器的壳程压强超过0.6Mpa时由于补偿圈过厚，不好伸缩，失去温差补偿的作用，就应考虑其他结构。所以在列管式冷凝器的操作过程中都要注意这些问题哦。